据 华尔街日报 5月9日 报道 上周宣布的比尔·盖茨夫妇之间的分手，已经酝酿了很久。

据熟悉此事的人士的消息和《华尔街日报》查阅的文件显示，梅琳达·盖茨（Melinda Gates）女士在向盖茨先生提出离婚前大约两年就咨询了离婚律师，称他们的婚姻已经“不可挽回地破裂”。

据这些人和文件的信息，梅琳达·盖茨这位56岁的慈善家至少从2019年开始就与几家公司的律师合作，为这段超过25年的婚姻解套。

上周一，这对亿万富翁夫妇宣布他们将结束他们的婚姻。他们在推特（Twitter）上发布的一份联合声明中说，“我们不再相信在我们生活的下一个阶段，我们可以作为一对夫妇共同成长。”

这对夫妇没有说是什么促使他们分手。据这些人和他们的慈善机构比尔及梅琳达·盖茨基金会（Bill & Melinda Gates Foundation）的一名前雇员称，梅琳达·盖茨女士担心的一个原因是她丈夫与被定罪的性犯罪者杰弗里·爱泼斯坦（Jeffrey Epstein）的往来。这位前雇员说，梅琳达·盖茨女士对这种关系的担忧最早可以追溯到2013年。

文件显示，在新冠疫情期间，这对夫妇一直在协商离婚事宜。离婚文件显示，他们有三个孩子，现在都已经18岁或以上。最小的孩子是一名高中生。

根据《华尔街日报》查阅的文件，梅琳达·盖茨女士和她的顾问在2019年10月进行了多次通话，当时《纽约时报》报道说，盖茨先生曾多次与爱泼斯坦先生会面。据《纽约时报》报道，盖茨先生有一次在爱泼斯坦先生的曼哈顿联排别墅呆到深夜。

盖茨先生的女发言人布里吉特·阿诺德（Bridgitt Arnold）在2019年表示，这位软件大亨和爱泼斯坦先生曾多次会面，讨论慈善事业。阿诺德女士当时说：“比尔·盖茨对曾经与爱泼斯坦会面感到遗憾，并认识到这样做是一个错误的判断。”爱泼斯坦先生于2019年8月在等待与性贩运有关的联邦指控的审判期间，于监狱中去世。

盖茨基金会的前雇员说，梅琳达·盖茨女士是全球妇女和女孩权益的倡导者，在2013年这对夫妇一起遇到爱泼斯坦先生后，她曾告诉丈夫她对爱泼斯坦感到不舒服。这位人士说，尽管梅琳达有顾虑，盖茨先生和盖茨基金会的一些员工还是继续与爱泼斯坦先生保持关系。

《每日野兽报》（The Daily Beast）早些时候报道了他们在2013年的会面以及梅琳达·盖茨女士对爱泼斯坦先生的担忧。

在2019年9月接受《华尔街日报》采访时，被问及他与爱泼斯坦先生的关系时，盖茨先生说：“我见过他。我与他没有任何商业关系或友谊。”

现年65岁的盖茨先生的一位女发言人周五表示，他坚持自己2019年对《华尔街日报》所作的声明，并拒绝进一步评论。梅琳达·盖茨女士的一位发言人没有回答关于她寻求离婚的原因的问题。

2020年初，盖茨先生和梅琳达·盖茨女士说他们不会参加在瑞士达沃斯举行的世界经济论坛，这对权力夫妇多年来一直参加这一商业和世界领导人的年度聚会，这让许多人感到惊讶。

几个月后，去年3月13日，盖茨先生说他将辞去微软公司和伯克利大学（Berlin University）董事会的职务。这位微软的联合创始人说，他计划将更多精力放在慈善事业上。

据熟悉此事的人和文件的信息显示，当时盖茨夫妇已经在讨论如何分割他们的巨额财富。文件显示，双方的法律团队都在私下里与一位调解员讨论如何进行家产分割。

文件显示，梅琳达·盖茨女士的法律团队当时已经包括纽约的离婚律师罗伯特·斯蒂芬·科恩（Robert Stephan Cohen）。科恩先生曾代表迈克尔·布隆伯格（Michael Bloomberg）、亨利·克拉维斯（Henry Kravis）和伊万娜·川普（Ivana Trump）处理他们的离婚案。

盖茨先生还有一些明星律师，包括罗纳德·奥尔森（Ronald Olson），他是MTO（Munger, Tolles & Olson LLP）律师事务所的合伙人，曾代理过马克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）等人。奥尔森先生是伯克希尔哈撒韦（Berkshire Hathaway）公司的董事会成员，他曾与盖茨先生和盖茨先生的密友沃伦·巴菲特（Warren Buffett）共事。

5月3日的离婚文件称，这对夫妇已同意签订一份分居协议，以分割他们的资产——《福布斯》（Forbes）估计为1300亿美元的财富。他们的资产包括位于华盛顿州的一个价值1.31亿美元的湖边院落，名为 Xanadu 2.0，一个罕见的达芬奇笔记本，以及对微软和四季酒店（Four Seasons Hotels）的投资。

上周，盖茨先生的投资公司向梅琳达·盖茨女士转让了价值近24亿美元的上市公司股份，包括汽车经销商 AutoNation Inc.、墨西哥广播公司和加拿大铁路公司的股份。

盖茨夫妇曾表示，他们将捐出大部分财富，多年来向盖茨基金会捐赠了超过360亿美元。这对夫妇说，他们计划在离婚后继续担任该基金会的联合主席，并共同领导该基金会。他们在推特声明中说：“我们继续分享对这一使命的信念。”

根据文件，梅琳达·盖茨女士在华盛顿州贝尔维尤（Bellevue）提交了她的离婚申请，那里靠近家庭住宅和基金会的总部。盖茨先生在加利福尼亚州的棕榈沙漠（Palm Desert）市提交了文件。

（编译 文婉秋）

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