据华盛顿邮报报道，目前一种来自中国的黄龙病危机蔓延到了整个佛罗里达州，这种植物病被称为“柑橘艾滋病”，佛州当局称黄龙病为“可预期破坏性最大的外来植物病害之一，目前这种疾病已摧毁佛州标志性的柑橘产业。





佛罗里达大学柑橘研究与教育中心主任罗杰斯(Michael Rogers)分析表示，这可能是在2005年有人将中国的部分枝桠夹带到佛州代利滩一带，导致黄龙病传入。

从父代便开始经营果树营生的威廉·肯尼迪·伯奇纳尔(William Kennedy Burchenal)最近过得十分沮丧。从他办公桌后面的一扇窗户里，可以很清晰地看到与佛罗里达明媚的阳光下不符的，一排多病的橘树，这些树木四肢枯萎，树叶变形，木头看上去都腐烂了。

该州90%的果园被一种叫黄龙病的细菌感染，这种细菌起源于中国。这是一种叫做柑桔木虱的小昆虫，这种昆虫以柑桔树叶为食，将细菌吸入肠道。然后，这种昆虫会感染下一片健康的叶子，并以此为食。柑桔木虱繁殖速度很快，不到一年就会对杀虫剂产生抗药性。这种病原体通常会阻止未成熟的绿色水果成熟，这是一种被称为“柑橘绿”的症状。即使果实成熟，也会在采摘前掉落。不过这样的果实是不能出售的，因为根据佛罗里达州的法律，从树上掉下来的柑橘类水果不能出售。

伯奇纳尔家族曾依靠兴旺的柑橘业繁荣昌盛，但是突然有一天，黄龙病的来袭摧毁了数百棵柑橘树。这家人的柑橘树从此凋零，他们被迫关闭了混合果汁业务，并将整个业务出售。

伯奇纳尔在谈到黄龙病时说：“在过去的两年里，我一直在慢慢地摧毁我父亲的梦想，这种病就像垃圾。”

据了解，佛罗里达目前有太多像伯奇纳尔家这样的死亡和垂死的柑橘园。随着每年11月到隔年5月的采收季节到来，“幽灵树丛”却遍布佛州各地，迫使农民废弃部分作物，结束果汁生意，甚至将整座事业转卖，据有关部门发布的数据表明，仅2004年佛州就有7000多名农民种植柑橘，如今约5000人已经放弃。

更糟的是，根据佛罗里达大学和弗吉尼亚理工大学研究人员进行的一项研究显示，随着气温上升，气候变化将使木虱扩散到佛罗里达北部各州。因为这种害虫在通常在30-45摄氏度的温度下繁殖。

自2005年黄龙病蔓延以来，佛州大约三分之二的将水果加工成果汁的工厂已经关闭。橘子丶橘子和葡萄柚的包装工序已经从80道降至26道。佛罗里达大学的一项研究显示，在截至2016年的10年里，该州已有3.4万个工作岗位被裁掉。

据悉，美国80%以上的橙汁都产自佛罗里达州，佛州的柑橘业仅次于旅游业，为该州的第二大产业。经济学家分析称，这么多柑橘种植业的失业人口很可能会导致该州第二大产业的消亡，他们断言该州价值90亿美元的柑橘产业将被摧毁。

美国国家科学院丶工程院和医学院在去年的一项研究中发现，在不久的将来对抗柑橘黄龙病不太可能有突破性的发现，他们对抗黄龙病仍持悲观态度。

不过研究人员仍在努力开发新品种，来抵御黄龙病细菌的侵蚀。

佛罗里达大学(University of Florida)柑橘研究与教育中心主任迈克尔·罗杰斯(Michael Rogers)说，“我们现在正在进行一场拯救佛罗里达柑橘产业的竞赛。”

另一方面，尽管佛州柑橘产量下降了一半，但是美国最大的两家橙汁分销商——百事公司(拥有纯果乐)和可口可乐公司(拥有美汁源)仍然表示支持佛罗里达州的柑橘产业，尽管这些公司本可以从世界其他地方购买柑橘产品，比如哥斯达黎加和巴西。

最近，纯果乐公司已与佛罗里达大学合作，在试验田培育出了抗病柑橘品种。美汁源公司也已经投资数十亿美元种植新树，并与拜耳公司的作物科学部合作开发了一种对抗黄龙病的抗菌剂。

最近国家柑橘部也发出了乐观的声音，上一季的柑橘销量从两季最低的4000万盒跃升至7000万盒，政府表示这是行业复苏的迹象。

佛罗里达柑橘部的女发言人谢莉罗塞特(Shelley Rossetter)也表示：“柑橘种植者对未来充满韧性和乐观，未来几年，佛罗里达将继续是柑橘的主要产地。”