12周后,改善了饮食习惯的人比那些得到社会支持的人表现出明显更快乐的情绪。改善饮食的人进步最大。这项研究发表在2017年1月的《BMC医学》杂志上。另一项规模更大的研究得出了类似的结论,结果显示,这种情绪的提升持续了6个月。这项研究由南澳大利亚大学(University of South Australia)的研究人员牵头,于2017年12月发表在《营养神经科学》(nutrition Neuroscience)杂志上。
这些发现刺激了一个新领域的兴起:营养精神病学。2013年,杰克博士协助成立了国际营养精神病学研究协会(International Society for nutrition Psychiatry Research)。它去年夏天举行了第一次会议。她还创办了迪肯大学(Deakin University)的食品与情绪中心(Food & Mood Centre),致力于研究和开发针对脑部疾病的营养策略。
一年一度的美国精神病学协会会议已经开始包括营养和精神病学的演讲,包括去年厨师David Bouley关于支持周围神经系统的食物的演讲。包括哥伦比亚大学(Columbia University)瓦杰洛斯外科医师学院(Vagelos College of Physicians And Surgeons)在内的一些医学院开始向精神病学住院医师传授饮食对精神健康的重要性。
不健康的饮食也会影响我们的微生物群——生活在我们肠道里的数以万亿计的微生物。纽约威尔康奈尔医学院(Weill Cornell Medical College)阿尔茨海默病预防诊所(Alzheimer 's Prevention Clinic)的副主任、营养学家、神经学家丽莎莫斯科尼(Lisa Mosconi)说,他们制造的分子可以改变血清素的生成。血清素是大脑中发现的一种神经递质。她说,肠道里的有益菌和有害菌以复杂的方式与我们的大脑交流,改变我们的情绪。我们需要最大化有益菌,最小化有害菌。
那么我们应该吃什么呢?研究指出,地中海式饮食主要由水果和蔬菜、特级初榨橄榄油、酸奶和奶酪、豆类、坚果、海鲜、全谷物和少量红肉组成。这种饮食的复杂性将为我们的大脑提供所需的营养,调节我们的炎症反应,并支持我们肠道中的有益菌,《大脑食品:认知能力饮食的惊人科学》(brain Food: The amazing Science of Eating for Cognitive Power)一书的作者莫斯科尼博士说。