在新冠病毒爆发后，由于游客急剧减少，纽约中餐馆的生意受到了严重打击。有关法拉盛出现多起未报告的新冠病毒病例的传言也迅速在当地居民中传播，引发恐慌。纽约华人资讯网的记者，近日就走访了了位于法拉盛新世界美食广场的“火上面”——一家专注于武汉热干面及武汉小吃的餐馆。

众所周知，中国湖北武汉，以其充满活力的美食而闻名。尤其是热干面——一种覆盖着麻辣芝麻酱的面食——几乎是这个地区的代名词，在中国各地广受欢迎。


但随着新冠病毒开始传播，情况发生了戏剧性的变化。

在纽约，由于新冠病毒恐慌，与此同时，针对华人社区的种族主义在世界各地继续蔓延。华人社区的餐馆销售额直线下降。但在法拉盛的新世界广场(New World Mall)，尽管存在恐惧和谣言，一家名叫“火上面”热干面餐馆仍然在纽约供应大量湖北菜，包括武汉著名的热干面。


法拉盛新世界广场的热干面摊位 | 华人资讯网记者摄

老板大雄（Da Xiong）是武汉人，曾做过摄影师的他后来来到纽约，开了这家名叫“火上面”(Heat Noodle)的餐馆。大雄告诉我们，自春节以来，新世界广场的客流量减少了60%到70%。但他仍然相信自己有一群忠实的食客。“有些人来餐馆支持我们”。


晚上8:30的新美食广场，仍有不少食客 | 华人资讯网记者摄

在武汉，顾客还有一项重要的任务就是搅面——这需要技巧。“你需要尽快完成它，”大雄说，“否则芝麻酱就会干了。”为了让纽约人更方便吃它，大雄对热干面进行了“本土化”，将面先搅拌好，再淋上腌萝卜和四季豆。

据大雄说，热干面是湖北早餐文化的灵魂，当地人称之为“过早”，字面意思为“早上快速地吃”。人们通常会去小吃摊和手推车吃一顿“像样的”早餐。这个传统已经存在了几个世纪——历史上，武汉是中国最重要的交通枢纽之一，长江和五条主要铁路贯穿城市。码头上的工人过去常常在一天开始前聚在一起吃早餐，这种习惯造就了生动的早餐场景，一直延续到今天。

“你可以在武汉的每个角落看到热干面，”大雄说。

这里还可以见到一些其他的武汉美食：例如面窝，一种油炸面团,有点像甜甜圈的形状和味道；藕夹，由藕片和猪肉末做成的，外脆内嫩。这些东西在纽约都不常见。毕竟，湖北菜从来没有像广东菜、四川菜或邻近的湖南菜那样被大肆宣传。

自去年7月开业以来，热干面和湖北小吃已经为“火上面”创造了一大批追随者。他们还建立了两个微信小组——这个小组有600多名成员——工作人员偶尔会在群里推出一些新的菜单

自1月23日以来，“火上面”的微信小组成为了团结和情感支持的平台。大熊在微信组举办了一个小型筹款活动，每卖出一碗面条，就向湖北捐赠一美元的医疗用品。该活动筹集了大约3000美元的现金捐款和面条销售收入。
“有些人甚至直接在网上给我汇钱，”大雄补充道。

他说，随着有关病毒传播速度放缓的报道出现，人们的恐惧正在减弱。但是，“火上面”和其他法拉盛餐馆需要一段时间才能从持续的病毒爆发和反华情绪中恢复过来。

“担心它是徒劳的，”大雄说。“最重要的是吸引人们来做美食。”大雄对自己面馆的未来仍然很有信心，非常乐观。