据 美联社 报道 自5个月前新冠疫情加剧以来,上周初次申请失业援助的失业工人人数首次跌破100万,但仍处于高位。就在每周600美元的联邦失业救济金到期之际,疫情不断迫使企业裁员,加深了许多人的困境。
劳工部周四(8月13日)表示,每周申请人数从前一周的120万降至96.3万,为连续第二周下降。下降标志着裁员速度正在放缓,不过最新的数字仍然远远超过了疫情之前每周不到70万的记录。
疫情、旨在抗击疫情的停工以及许多人不愿意或无法购物、旅游或外出就餐,都在继续削弱经济,迫使企业裁员。有23个州已经暂停或逆转了企业的重新开张进程。一个令人鼓舞的迹象是,过去几周新确诊的病毒病例的数量有所下降,尽管它仍然远远高于5月和6月期间的数量。
总而言之,继续接受国家失业援助的人越来越少。这一数字从上周的1610万降至1550万,反映出一些雇主正在招聘或重新招聘。
牛津经济研究院(Oxford Economics)高级经济学家莉迪亚·布索(Lydia Boussour)说:“申请失业救济人数的降幅又大于预期,这表明就业复苏正在恢复一些势头,但......更多捉拿劳动力市场进展的事情要做。”
布索补充说,周四的数据凸显了“劳动力市场痛苦的缓慢复苏”。
上周有44个州的失业援助申请减少;其他几个州则报告小幅增加。内华达州表示,该州申请失业救济人数增加6900人,至2万多人。堪萨斯州报告说,增加了2400人,至1.1万多人。
几个月来,除了州政府的福利外,失业者还一直在领取每周600美元的联邦疫情补助金。但联邦支付的款项已经到期,而国会关于延长该补助的谈判,很可能以较低的水平进行支付,但谈判在争吵中崩溃了。
联邦疫情失业补助金曾使许多失业的美国人能够支付房租、食品和水电费,它的到期有可能削弱消费者的支出,进一步减缓经济。自4月以来,失业补助金约占国民收入的5%,比例甚至超过了社会保障金。失去这600美元后,平均领取者的福利缩水了一半到四分之三。
美银美林(Bank of America Merrill Lynch)的经济学家米歇尔·梅耶(Michelle Meyer)表示,失去额外援助后,美国人每周的收入将减少180亿美元。
她说:“这对购买力的打击很大。”
上周,美国总统唐纳德-川普发布行政命令,将向失业者提供每周300美元的联邦援助,以取代过期的每周600美元的这项福利。但专家表示,各州需要数周时间才能落实这笔款项。
除了上周申请州政府福利的人外,还有近48.9万人根据一项新计划寻求失业援助,该计划首次让自雇者和临时工有资格申请。这个数字没有根据季节性趋势进行调整,所以单独报告。但包括技工和自雇者在内,劳工部表示,目前有2820万人,约占美国劳动力的18%,正在领取某种形式的失业救济金。
国家就业法律项目(National Employment Law Project)的高级研究员米歇尔·埃弗莫尔(Michele Evermore)指出,各州要想建立系统来分配新的300美元联邦失业救济金,他们的劳动部门需要联邦政府提供更多的指导。埃弗莫尔说,这笔钱应该来自联邦救灾基金,很可能需要各州雇佣更多的人,并可能与软件供应商签订合同,建立一个处理付款的系统。
她说:“我无法想象,这能在不到一个月的时间里完成。”
分析师说,救灾基金只有440亿美元,只够提供五到六周的福利。到目前为止,只有俄亥俄州、南卡罗来纳州和西弗吉尼亚州表示将实施该计划。埃弗莫尔说,其他大多数州都表示,他们需要得到劳工部的进一步指导,以确定他们的下一步行动。
疫情发生后,国会批准了一项2万亿美元的援助计划。其中,它提供了每周600美元的福利,并使自雇者和零工有资格获得新的失业援助。
这两项计划都要求各州建立新的处理系统,同时处理大量的福利申请。这种申请涌入导致大量积压,使数百万失业者因无法获得福利而感到沮丧。华盛顿州就最终调用了国民警卫队来帮助处理申请。
与此同时,由于确诊的病毒病例仍然很高,目前还不清楚企业主何时能够重新开业,或者是否有足够的客户可以重新雇佣人员。
格雷斯·德拉(Grace Della)就是其中之一。10年前,她用母亲给的300美元在迈阿密(Miami)开设了美食导游业务。周末的时候她自己带团,最终建立起拥有13名导游的生意,平均每天10个团,穿梭于南海滩(South Beach)和小哈瓦那(Little Havana)的美食热点。
然而由于感染的风险仍然很高,加上顾客需求稀少,迈阿密美食旅游团已经有4个多月没有带客人出去了,46岁的德拉说,她预计不会很快召回员工。
她希望在本月晚些时候重新开业,但鉴于该州的确诊感染率很高,她不确定自己能否做到。德拉说,她试图保持积极的态度,但承认有的时候会感到恐惧。有一次,她因焦虑而过度紧张,联系了消防员。
德拉说:“没有收入,我们都很害怕。”
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编译 文婉秋) -
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