据 全国公共广播电台（NPR） 报道 在选举日，美国宇航局的宇航员凯特·鲁宾斯（Kate Rubins）将在离她最近的投票站200多英里的上空。但她仍然计划投票——从太空中投票。

鲁宾斯告诉美联社：“参与我们的民主是至关重要的。我们认为能够从太空投票是一种荣誉。”

鲁宾斯拥有斯坦福大学癌症生物学博士学位，是第一个在太空中进行DNA测序的人，目前她正在为即将在国际空间站执行为期六个月的任务进行训练。

在空间站投票与在地球上任何地方进行缺席投票类似，除了不依靠美国邮政服务来投递选票，鲁宾斯将从休斯敦的任务控制中心以电子方式转发她的选票。

史密森尼国家航空航天博物馆（Smithsonian National Air and Space Museum）在2018年解释说：“使用一组通过电子邮件发送给他们每个人的独特凭证，宇航员可以获得他们的选票，并投票，并将它们下传回地球。”

然后，选票会被送到所在县工作人员那里进行统计。

自从得克萨斯州的一位州立法者得知宇航员约翰·布拉哈（John Blaha）不能在1996年比尔·克林顿（Bill Clinton）和鲍勃·多尔（Bob Dole）之间的总统选举中投票以来，美国宇航员已经可以从上面投票二十多年了。当时，布拉哈正在俄罗斯的和平号空间站（国际空间站的前身）上服务。

2008年，共和党州参议员迈克·杰克逊（Mike Jackson）对全国公共广播电台的内尔·格林菲尔德博伊斯（Nell Greenfieldboyce）说：“他对不能投票表示有点失望。”

在那之前，从太空投票从来没有真正成为一个问题，因为美国宇航局的宇航员在航天飞机任务中的时间通常不超过两周。但随着空间站的出现，美国人有时会在任务中一呆就是几个月。

于是，一项新的法律诞生了。杰克逊说：“我可以证明一个人的选票有多重要，因为我的第一次选举，我在26000多票中以7票的优势获胜。”

1997年，德克萨斯州立法者批准了这项措施，时任州长乔治·W·布什（George W. Bush）将其签署为法律。同年，宇航员大卫·沃尔夫（David Wolf）成为第一个“飘浮中投票”的美国人，正如美国宇航局风趣地说。

沃尔夫在2016年告诉《大西洋月刊》（The Atlantic）：“我独自在太空中投票，非常孤独，是上面唯一讲英语的人，有一张英文选票，来自美国的东西，这很好。这让我觉得离地球更近了，就像地球人真的关心我在上面一样。”

美国宇航局的大部分宇航员都住在休斯敦，所以自从德克萨斯州的那项法律通过后，有几位宇航员就可以从上面投出选票。这甚至不是鲁宾斯第一次行使她的轨道特权，她还在2016年的总统选举中从空间站投票，将她的地址列为“近地轨道”（low-Earth orbit）。

鲁宾斯说：“我认为对每个人来说，投票真的很重要。如果我们可以从太空中做到这一点，那么我相信人们也可以从地面上做到这一点。”

（编译 文婉秋）

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