当70年代这个城市充斥着罪案和污染，也是文化上最活跃的动态面。艺术家，作家和音乐家聚集在纽约市，因为这里具有得天独厚的低生活成本，可以让他们有时间来放松和创作。然而，现今的纽约市，似乎是投资银行家，企业律师和全球富户的集结地。纽约市变成为一个只有高档商品的消费地方，罗布说：“社会的一个特殊阶层已经接管了这座地市，彻底改变了它的多元面貌。”
住在纽约市，不再是中产阶层的居民所能够负担得起的。2013年纽约市主计长办公室也警告说，城市的收入差距不断扩大，可以强化阶级和种族隔离的模式，并破坏社会凝聚力52岁的律师约翰(John)说：“70年代的纽约有最着名的三件事，分别是租金便宜，免费医疗和免费教育。”
他说：“这是我最喜欢的城市，我曾经驾驶出租车5年，以支付法学院的费用。但是，它似乎已经消失了。时代广场变成整洁的游客区，为了什么？现在，纽约似乎已经变成东京和迪斯尼乐园的景点。41岁的泰德(Ted)是一名成功的记者，育有三名孩子。他说：“我渴望离开这里，但是，基于家庭理由，我不能出走。”