为了收取更多租金，纽约不少华裔房东违规将地下室改建出租。但是近期越来越多租住地下室的房客利用房东违规的弱点，不仅不付房租，在房东要求搬家时还索讨搬家费，据称「2丶3万是市场价」。
联成公所顾问赵文笙表示，近期很多将地下室租出去的房东前来投诉，指房客不交租丶也不肯搬家，除非房东给搬家费，类似投诉每个月都有好几起，不少房客因为知道房东是违规将地下室出租，就得寸进尺。
家住布碌仑的张先生夫妇19日就到联成公所求助，表示将地下室出租给一对华人夫妇，房客和自己一样是福州人，当时他们刚来美国没有地方住，于是就把自己的地下室租给他们了。房客夫妇俩在地下室住了近一年，前段时间纽约下大雨，地下室浸水，房客物品受到损害，之后他们就不付房租，张先生表示已经把泡坏的东西都赔钱给他们了，可是他们还是不依不饶，现在他们同意搬出去，但要求张先生夫妇付他们2丶3万元的搬家费，并称「2丶3万是市场价」。张先生还指出女房客现在怀孕，经常在门口叫嚣如果她有什么问题，张先生夫妇都不会好过，令其束手无策。
赵文笙建议张先生自己向房屋局报告地下室违规改建的问题，最多就是罚款，而且如果房东愿意移除违规改建也就没事了。赵文笙还提醒民众，不要违规将地下室出租。
律师陈恒表示，房东报告房屋局后，房屋局工作人员会到现场查看，如果确实存在违规改建情况，房屋局将会贴上通知，要求住地下室的人在规定时间内搬空，不会要求房东支付搬家费。如果房客坚持不搬，房东可凭房屋局通知将房客告上法庭，法庭会要求房客搬走，而房东无法追讨拖欠的房租，但也不会要求房东付搬家费。陈恒表示，2丶3万的搬家费根本就是勒索。